VILLES SACRES

Après son Tour du Monde en courant, fabuleux périple planétaire, le coureur relie les grandes villes saintes du monde à raison d’étapes quotidiennes comprises entre 60 et 80 kilomètres, depuis le parvis de Notre-Dame de Paris jusqu'à Lhassa, ville sacrée des bouddhistes tibétains. De la grotte de Bernadette Soubirous à Lourdes jusqu’à celle où naquit le patriarche Abraham en Mésopotamie, Jamel Balhi nous entraîne sur les hauteurs du Mont Moïse dans le désert du Sinaï. De Jérusalem, carrefour des monothéismes, nous poursuivons vers la Kaaba de La Mecque en Arabie Saoudite, parmi les fidèles venus des quatre coins du monde effectuer le pèlerinage dans la ville sainte des musulmans. La magie de l'image nous plonge dans les salons feutrés du Vatican où le pape lui fait la grâce d’une audience privée. Après un an de course, voici Bénarès et son Gange mythique, dans le concert de sons et de couleurs propres à l’Inde. Au terme d'une longue route à travers l'Himalaya, surgit alors la vision surréaliste de l'ancienne résidence du Dalaï Lama : le palais du Potala. À travers les gestes de prières, c’est l’universalité des religions qui transparaît dans ce voyage au cœur des villes saintes. Jamel Balhi est parti à la rencontre des hommes, des femmes, des enfants, croyants ou non. Empreintes d’une profonde humanité, ses images véhiculent un formidable message d’espérance. Elles soulignent, dans le contexte de notre époque chaotique, les valeurs intangibles de l’Homme : l’hospitalité, le partage… Jamel Balhi fut nommé ambassadeur des Routes de la foi à l'Unesco.